Canali studeert in Ankara en Berlijn

Ha Canali! Wie ben je en wat doe je?

‘Ik ben Canali, 25 jaar. Geboren in Den Haag, op mijn negende verhuisd naar een dorp bij Leiden. Mijn sporen liggen in een dorp vlakbij Antiochië, in het zuiden van Turkije. Het afgelopen jaar woonde ik in Ankara, nu ben ik voor een stage in Antalya. Ik boulder graag en begon dit jaar met padel. En zolang ik aan zee zit, duik ik ’s ochtends en ’s avonds even het water in.’

Wat studeer je precies?

‘Ik doe de tweejarige dubbele master Global and European Transformations. Het eerste jaar aan de Middle East Technical University (METU) in Ankara zit erop. Ik ga straks door aan de Humboldt-Universität in Berlijn. Politicologie, sociologie en verwante vakken lopen er door elkaar. In Ankara koos ik voor internationale betrekkingen, met migratie en energie als thema’s. Identiteit boeit me het meest. Hoe zetten landen en politieke partijen identiteit in voor hun beleid? In twee vakken dook ik in de Turks-Nederlandse diplomatieke crisis van 2017.’

Hoe ziet het typische campusleven eruit?

‘De campus is een stad in de stad. Elke dag lopen er zo’n 25.000 studenten rond, plus 4.000 medewerkers. Ik woonde er, at er, sportte er en zag er mijn vrienden. Er was eigenlijk niets wat ik níet op de campus deed. Op donderdagavond ging ik hardlopen in het bos. Dat is heuvelachtig, je pakt in één ronde zomaar 200 hoogtemeters mee. Na zo’n klim uitkijken over de stad tijdens zonsondergang is een beeld dat me nog lang bijblijft.’

Wat vind je het allerleukst?

‘Nieuwe mensen leren kennen. METU heeft uitwisselingen met universiteiten over de hele wereld. Zo ontmoet je mensen uit veel verschillende landen en culturen, van Tokio tot Den Haag. En natuurlijk ook mensen die net als ik een Turkse of Arabische komaf hebben. De muziek, het eten en de gewoontes van thuis waren ineens weer de gewoonste zaak. Yaprak sarması, een van mijn lievelingsgerechten, stond gewoon op het menu van de faculteitskantine. Een thuisgevoel.’

Welke impact heeft dit jaar op jou gehad?

‘Ik spreek nu veel beter Turks en begrijp de Turkse cultuur beter. Ik had elke week les, in een klasje met maar één andere leerling. Ik begrijp mijn ouders niet alleen beter, ik kan ook makkelijker met hen en andere familieleden praten in één van hun eerste talen. Dat maakte deze studie voor ons samen heel persoonlijk en verrijkend.’

Wat staat er de komende tijd op de planning?

‘In Antalya loop ik nu stage bij onze Honorair Consul. Ik leer er ontzettend veel. In oktober begin ik aan deel twee van mijn studie, in Berlijn. Ik voel de adrenaline al terwijl ik dit opschrijf. Zo’n hoofdstad brengt weer een heel andere tijd met zich mee. Daarna wil ik aan de slag in de Nederlands-Turkse of breder Europees-Turkse betrekkingen. Het zijn roerige tijden, er is meer dan genoeg te doen.’

Wat is jouw droom?

‘Mijn droom sluit aan bij het boek ‘Nederland voor de Nederlanders’ van politicoloog Mounir Samuel. Hij laat zien hoe de samenleving in hoog tempo verhardt. Ik droom van een samenleving zonder zondebokpolitiek en de angst rond één nationale identiteit. In Nederland, Turkije, Duitsland, waar dan ook. We moeten overal af van het idee dat ingewikkelde problemen de schuld zijn van de ander.’

Waar haal jij daarvoor je inspiratie vandaan?

‘Uit democratisch socialisme. Ik kijk bijvoorbeeld graag naar Zohran Mamdani, nu burgemeester van New York. Ik gun Nederland echt een politicus zoals hij, vanwege zijn visie op gelijkwaardigheid en hoe hij die vertaalt in beleid. In Ankara, en straks in Berlijn, bestudeer ik precies dit: hoe identiteit politiek wordt ingezet en hoe migratievraagstukken werken. Zo doe ik de ervaring op die ik nodig heb om me daar later hard voor te maken.’

Wat bracht VSBfonds je, naast een studiebeurs?

‘Mijn mentor Koen! We werden gekoppeld via het programma Match&Learn. We hebben nog steeds contact. Koen woonde voor zijn master International Affairs twee jaar in Berlijn. Fijn om iemand te spreken die de stad al kent. Met hem kon ik het ook hebben over hoe je een stageplek vindt en over wat ik wil met mijn toekomst. Nu denkt hij mee over een huis. Dat gaat minder makkelijk dan de goedkope campuskamer in Ankara, maar het lukt vast.’

Wat zeg je tegen studenten die twijfelen over een beursaanvraag?

‘Dat ik hun twijfel snap. Het vraagt wat van je. Je moet nadenken over je motivatie en echt weten wat je wilt. Maar ook als ik de VSBfonds Beurs niet had gekregen, had die aanvraag me enorm geholpen. Ik moest alles wat ik voelde en dacht in woorden omzetten. Ik heb hem zelfs een keer teruggelezen na een les die me tegenviel. Meteen was ik weer gemotiveerd. Dus: doe die beursaanvraag niet alleen voor het geld, maar óók om helder te krijgen wat je wilt.’

Canali ontving de VSBfonds Beurs omdat:

• Hij bewust maatschappelijk relevant werk doet
• Hij al sinds zijn kindertijd bezig is met het versterken van de samenleving, bijvoorbeeld vanuit de Kindergemeenteraad
• Hij zich sterk verbonden voelt met de missie van VSBfonds