Dorpswerk Noord-Holland

Beeld: presentaties jonge vrijwilligers in De Schoof (rechts Martijn Mewe, beeld: Babiche Tervoort)

Kleine kernen behouden vitaliteit dankzij verbindende ontmoetingsplekken

‘Vereniging Dorpswerk Noord-Holland vertegenwoordigt de belangen van 140 aangesloten dorpshuizen in Noord-Holland’, vertelt Martijn Mewe, adviseur dorpshuizen. Hij gaat in gesprek met Jouke van Buuren (regioadviseur VSBfonds). Over het belang van dorpshuizen als verbindende ontmoetingsplek en vertrouwde basis voor sociale samenhang in dorpen en kleine kernen.

‘Dorpswerk Noord-Holland is veel meer dan alleen een belangenbehartiger’, zegt Martijn Mewe. ‘We faciliteren dorpshuisbesturen en stimuleren de uitwisseling van hun kennis en ervaring. We zijn spreekbuis, ondersteuner, adviseur én organisator van gesprekken over actuele, toekomstbepalende thema’s. Daarmee dragen wij bij aan vitale dorpen in Noord-Holland.

Ontmoetingsplekken zijn essentieel

‘Vanuit VSBfonds vinden we het werk van Dorpswerk Noord-Holland van groot belang’, geeft Jouke van Buuren aan. ‘In kleine kernen verdwijnen steeds meer voorzieningen. Winkels, scholen en het plaatselijke café. Terwijl ontmoetingen en het ontstaan en onderhouden van sociale contacten essentieel zijn. VSBfonds draagt nadrukkelijk bij aan initiatieven die ervoor zorgen dat mensen elkaar ontmoeten, elkaar leren kennen, samen plezier beleven en naar elkaar omkijken. Dorpshuizen spelen daarin een cruciale rol. Ze zorgen voor de verbinding en leefbaarheid in dorpen en kleine kernen die wij voor ogen hebben.’

Eerste kennismaking

Drie jaar geleden schoof Jouke van Buuren tijdens zo’n Algemene Ledenvergadering aan namens VSBfonds. ‘Wij regioadviseurs trekken regelmatig de provincie in om kennis te maken met initiatieven die aansluiten bij onze maatschappelijk en culturele doelen. Dorpshuizen vervullen voor ons op verschillende vlakken een belangrijke rol. Als verbindende ontmoetingsplaats, maar óók om kunst en cultuur op lokaal niveau levendig te houden. Denk aan amateurkunst, zoals lokale orkesten en toneelverenigingen. Of je daar als publiek van geniet of actief deelneemt, het zorgt voor sociale samenhang. Het komt allemaal letterlijk en figuurlijk samen in het dorpshuis. Verder draaien dorpshuizen grotendeels op vrijwilligers. Ook hun inzet stimuleren wij bij VSBfonds. Mensen die in actie komen, zich ontwikkelen en zich voor een ander willen inzetten.’

Nieuwe generatie vrijwilligers

Vrijwilligers zijn volgens Martijn Mewe onmisbaar voor het behoud en voortbestaan van dorpshuizen. ‘Daarom ondersteunen wij de zoektocht naar een nieuwe generatie vrijwilligers. Jonge mensen die vrijwillig als dorpshuisbestuurder aan de slag gaan, of er op andere manieren als vrijwilliger de schouders onder zetten. Het lukt het ene dorpshuis beter dan het andere om die nieuwe generatie te vinden en aan zich te binden. Door het delen van ervaringen en best practices willen we dorpshuizen ook daarin helpen. Een mooi voorbeeld is De Schoof in Wervershoof. Daar organiseren ze rondom het buurthuis al jaren kinderkampen tijdens de zomervakantie. Zo maakt de dorpsjeugd al vroeg kennis met het dorpshuis. Van jongs af aan voelen zij zich steeds meer verbonden en sluit een deel van hen zich gaandeweg aan als vrijwilliger bij ‘hun eigen’ dorpshuis.’

Potentiële donatieaanvragers

Jouke van Buuren zag Dorpswerk Noord-Holland vanaf de eerste kennismaking als een voor VSBfonds waardevolle kennispartner. ‘Dorpswerk Noord-Holland heeft zicht op wat er bij dorpshuizen speelt. Bovendien zagen wij kansen om via hun unieke, provinciebrede netwerk in contact te komen met de dorpshuizen zelf: potentiële, nieuwe aanvragers van een donatie. Die zoektocht gaat sneller en efficiënter dan wanneer je als fonds al die individuele dorpshuizen moet zien te bereiken, om te laten zien wat je voor hen kunt betekenen. Het heeft in de loop van de tijd geleid tot diverse nieuwe contacten, aanvragen en donaties.’

Steun van VSBfonds

‘Het deed ons ook beseffen dat wij als Dorpswerk Noord-Holland zélf een donatieaanvraag konden doen’, haakt Martijn Mewe aan. ‘Onze organisatie wordt grotendeels gefinancierd door de Provincie Noord-Holland. Die vindt onze impact op vitale dorpen en kleine kernen zo belangrijk, dat de bijdrage inmiddels is verdubbeld. Daarnaast hebben we bescheiden inkomsten uit de lidmaatschappen die de dorpshuizen betalen. De bijdrage van VSBfonds is daarom meer dan welkom. Daarmee kunnen wij onder meer onze structuur, het bestuur en de organisatie versterken en onze slagkracht en impact vergroten. We willen van een netwerkorganisatie doorgroeien naar een steeds meer coördinerende, aanjagende organisatie. Over de contacten met VSBfonds kan ik kort zijn. Die zijn persoonlijk, hartelijk en altijd inspirerend. En hun aanvraagprocedures? Die is naar mijn ervaring in de wereld van subsidies en donaties uitzonderlijk eenvoudig, efficiënt en laagdrempelig.’

Landelijke belangenbehartiging Dorpswerk Noord-Holland vertegenwoordigt de belangen van de bij haar aangesloten dorpshuizen op gemeentelijk, provinciaal én landelijk niveau. Met name door gezamenlijke kennisuitwisseling en agendering van essentiële aandachtspunten via de Landelijke Vereniging voor Kleine Kernen (LVKK) en Dorpshuizen.nl.