Circusbende Festival is een jaarlijks terugkerend festival in de openbare ruimte van Amsterdam, waarin nieuw circus – een multidisciplinaire, grotendeels taaloverstijgende kunstvorm – centraal staat. Wat begon als een spontaan initiatief van een paar enthousiastelingen is uitgegroeid tot een festival met 15.000 bezoekers, waar internationale en experimentele voorstellingen worden vertoond die zeldzaam zijn in Nederland.

De missie van Circusbende is radicale toegankelijkheid: toegang tot kunst is lang niet voor iedereen vanzelfsprekend. Terwijl kunst verbeeldingskracht stimuleert, perspectieven verruimt en sociale verbondenheid bevordert. Door het programmeren van gratis optredens en voorstellingen op donatiebasis en het wegnemen van zichtbare en onzichtbare drempels, speelt Circusbende in op toegankelijkheid. Nieuw circus en muziek zijn daarin een goede combinatie: het spreekt zonder te spreken, en trekt mensen van uiteenlopende leeftijden en achtergronden aan. Niet netjes omlijnd, wel verrassend.

De organisatie weerspiegelt de doe-het-zelf-cultuur van het circus zelf. Tientallen vrijwilligers en coördinatoren bouwen samen het festival op, schilderen bordjes, timmeren tribunes en koken voor elkaar. Alles wat handgemaakt kan worden, is handgemaakt. In een stad die steeds groter en gestructureerder wordt laat Circusbende zien: zo kan het ook. Zo creëert Circusbende niet alleen een artistiek programma, maar ook een betrokken community die samen kunst toegankelijk maakt.

Beeld: Jona Harnischmacher