The Floor is Yours, breakdance in de wijken
The Floor is Yours, breakdance in de wijken
The Floor is Yours is het landelijke initiatief waarmee de Nederlandse Breaking League jongeren van 6 tot 18 jaar laat kennismaken met breakdance en de waarden van de hiphopcultuur. Jongens en meiden die het niet breed hebben, krijgen zo een kans om te dansen, elkaar te ontmoeten en hun talent te ontwikkelen.
‘De Nederlandse Breaking League bestaat sinds 2016. Wij organiseren een competitie in breakdance en zijn een platform voor de breaking community’, zegt projectleider en medeoprichter van de NBL Dewi van Maaren. De NBL heeft ongeveer vijfhonderd betalende deelnemers. En daarnaast zijn er meer dan honderd docenten, verspreid over Nederland. ‘Al in 2017 kwamen wij in contact met het Jeugdfonds Sport en Cultuur. Zij wilden met ons een project opzetten om kinderen die het niet breed hebben breaking aan te bieden. In de wijken. Laagdrempelig. Behalve voor de kids was dit ook voor de docenten een mooie kans om een professionaliseringsslag te maken. Voorbeeld? In Roermond gaf een docent breakingles, maar hij kreeg verder weinig erkenning van de gemeente. Door zijn activiteiten voor The Floor is Yours en wat hij losmaakte in de wijk, raakte hij toch in gesprek met de gemeente. Nu heeft hij een eigen dansschool kunnen opzetten.’
Community-builders
Projectleider Chris Steijlen, die verantwoordelijk is voor een groot deel van het programma, zegt: ‘Niet iedere danser is ook direct een goede docent. Onze docenten moeten meer bieden dan alleen een breakingles. Zij moeten de taal van de kinderen begrijpen. Zij zijn echt community-bouwers. Vanuit de hiphopcultuur willen we de B-boys en B-girls ook waarden en normen meegeven. Zodra je in een breakinggroep zit, ben je een eenheid. Het gaat niet om de sieraden, het gaat erom dat ze elkaar liften, om wat ze brengen op de dansvloer, de moves. Dat is een andere manier van communiceren dan ze gewend zijn op straat. Bovendien leren ze dat breakdance een creatieve uitingsvorm is. Iedere danser is uniek.’
‘We willen ook waarden en normen meegeven. Zodra je in een breakinggroep zit, ben je een eenheid.’
Op het podium
The Floor is Yours bestaat uit drie pijlers: represent your hood, teach the teacher en city versus city. Chris Steijlen legt het uit: ‘De basis zijn tien breakinglessen die de docenten geven in de wijken. Die breakinglessen worden afgesloten met een city versus city battle in Den Bosch. Daar kunnen de deelnemers van de lessen aan meedoen. Zij maken kennis met de Nederlandse breakingscene. De toppers zijn daar aanwezig. En ze krijgen zelf de mogelijkheid hun geleerde skills op een podium te laten zien en te dansen met en tegen deelnemers uit andere steden. Een hele happening. Ze gaan daar met bussen naartoe.’ Een derde pijler is teach the teacher. Een begrip uit de hiphopcultuur, waarbij docenten van en met elkaar leren. Ze wisselen praktijkkennis en ervaringen uit en bouwen aan een eigen platform om zo structurele lessen te kunnen geven.
Project geadopteerd
‘We hebben drie jaar donaties gekregen vanuit het Jeugdfonds’, zegt Dewi. ‘Vanaf 2021 hebben wij met de NBL dit project geadopteerd en zijn we op zoek gegaan naar eigen donateurs. Henk, de fondsenwerver voor The Floor is Yours, kende vanuit het HipHopHuis in Rotterdam VSBfonds. Zo is het contact ontstaan. Omdat we met dit project het verschil willen maken voor kinderen met een kleine beurs en daar ook nog eens cultuur als middel voor inzetten, is VSBfonds enthousiast geworden. Met de donaties kunnen we de breakinglessen in de wijken gratis blijven geven.’
Breaken op het schoolplein
Dat de breakdancelessen impact hebben, zag Chris met eigen ogen. ‘Ik was net een paar weken met lessen begonnen. Met een eigen crew, jongens van een jaar of twaalf, van een school hier in de buurt. Ik loop langs het schoolplein en ik zie die gastjes breaken. Dat was tof. Een week later kwamen ze met bedrukte kleding aanzetten. Daar hadden ze ‘010 supreme’ op laten zetten. Ze waren niet alleen een echte unity, maar met elkaar ook nog eens heel ondernemend. Dat was mooi om te zien. Die school heeft nu zelfs een eigen podium laten bouwen.’
Werving op scholen
De werving gaat - zoals uit het voorbeeld van Chris blijkt - vaak via scholen. ‘Ik ben daar als coördinator ook wel tegen een grens aangelopen’, vertelt hij. ‘Niet alle scholen staan open voor een bezoek van een danser die tijdens de gymles een presentatie komt geven. Misschien moeten we jongerenwerk er ook bij betrekken.’ Toch zijn al negen (middel)grote steden met The Floor is Yours in zee gegaan. Dewi: 'We geloven dat we talenten kunnen ontwikkelen, onze passie kunnen overbrengen. We hopen dat onze activiteiten zich als een olievlek over heel Nederland uitspreiden.'