LHBTIQ+-initiatieven in het zonnetje gezet

VSBfonds streeft naar een samenleving waarin iedereen mee kan doen. En daarom steunen we ook initiatieven die bijdragen aan de gelijkwaardigheid, acceptatie en zichtbaarheid van de LHBTIQ+-gemeenschap. Op Utrecht Pride hebben we dit jaar een aantal van deze mooie initiatieven, die we eerder hebben ondersteund met een donatie, in het zonnetje gezet. Samen met hen waren we ‘Loud, Out, Proud’ tijdens de botenparade. Onder meer voeren en vierden Transgender Netwerk en Queer Film Festival Utrecht met ons mee. Hoe belangrijk is de verbonden strijd voor gelijke behandeling van LHBTIQ+-personen? Wat betekent de ondersteuning van VSBfonds voor deze initiatieven? En hoe kijken ze terug op de botenparade? Een mooi gesprek met deze twee initiatieven!

Waar staat Transgender Netwerk voor?
‘Wij vertegenwoordigen sinds 2008 de belangen van trans- en non-binaire personen in Nederland’, zegt Elise van Alphen, directeur van Transgender Netwerk. ‘We willen discriminatie en geweld tegen trans-mensen aanpakken en iedereen die ook voor gelijke rechten en behandeling van trans-mensen strijdt, steunen en met elkaar verbinden. Samen streven we naar een inclusieve samenleving, waarin ook trans-mensen veilig en vrij kunnen leven en iedereen de ruimte krijgt om te verschillen. We zien het als onze taak om politiek, middenveld en publiek te informeren over hoe het met trans-mensen in Nederland echt gaat én hoe het beter zou kunnen. Ons ultieme doel is dat we als stichting ooit overbodig zullen worden. Maar er is nog een lange weg te gaan.’ 

Wat wil Queer Film Festival Utrecht bereiken?
‘Van 29 augustus tot en met 5 september organiseren wij alweer de zevende editie van het Queer Film Festival Utrecht', vertelt Patrick Abma, creatief producent en manager sociale media van Stichting De Rode Eenhoorn, de organisatie achter dit drukbezochte event. ‘Met een uitgebreid filmaanbod op diverse locaties in Utrecht willen we alternatieve, grensverleggende en vaak onderbelichte verhalen uit de queer-gemeenschap vertellen. Daar omheen bieden we een programma met paneldiscussies, Q&A-sessies, workshops en een bruisend nachtleven op tal van locaties in Utrecht. Samen willen we queerness een stem geven en in vrijheid vieren.’

Hoe was het om mee te varen met VSBfonds tijdens Pride Utrecht?
‘Ontzettend goed én leuk!’, laat Elise weten. ‘De kick-off was een fijn netwerkmoment. Even kennis maken met elkaar. Ik zit diep in het werkveld, maar VSBfonds krijgt het dan toch voor elkaar dat ook ik weer voor mij nieuwe initiatiefnemers ontmoet. Het fonds is dus ook een waardevolle netwerkorganisatie. Eenmaal op de boot was het één groot feest. Met zoveel verschillende initiatieven samen, iedereen hield elkaars borden vast, echt geweldig. De reacties vanaf de kade waren hartverwarmend, daar put iedereen weer nieuwe energie uit. En juist op zo’n boot met al die mensen krijgen alle initiatieven ook een gezicht richting het publiek. We zijn namelijk zoveel meer dan alleen organisatienamen en logo’s. Het is de kracht van mensen waarmee we samen laten zien dat we het verschil willen maken. De solidariteit spatte er dan ook van af en iedereen voelde: dit mag en moet gevierd worden!’

Ook Patrick kijkt terug op een fantastische dag. ‘Voor ons was het de eerste keer en dat was best wel spannend. Normaal werken wij achter de schermen van ons festival, nu stonden we op de boot van VSBfonds vol in de aandacht. Het was extra bijzonder, omdat het in onze eigen stad Utrecht plaatsvond. Prachtig om de eensgezindheid van al die verschillende mensen op de boot te voelen. De zon, de liefde, het enthousiasme en zeker ook de verbinding met het publiek maakten het tot een onvergetelijke ervaring. Het was echt een voorbeeld van positief activisme en dat slaat aan. We gingen dan ook met een warm gevoel naar huis en hebben ook na afloop van veel mensen in Utrecht fijne reacties gekregen. Ik wil namens alle initiatiefnemers aan boord de complimenten uitspreken naar hoe VSBfonds dit heeft georganiseerd.’

Waarom is aandacht voor initiatiefnemers zoals jullie essentieel?
‘Omdat er in Nederland en de rest van de wereld een sterk en ook groeiend tegengeluid klinkt tegen de LHBTIQ+-gemeenschap’, benadrukt Patrick. ‘Er is sprake van discriminatie en uitsluiting. Terwijl voor iedereen hoort te gelden: je moet kunnen zijn wie je bent. Juist daarom willen wij een veilig en toegankelijk festival zijn waar iedereen zich welkom voelt. We trekken veel mensen uit Utrecht, maar inmiddels ook van ver daarbuiten. Bezoekers van binnen én buiten de queer gemeenschap. Zo willen wij op een positieve manier bijdragen aan een inclusieve omgeving.’

Elise voegt eraan toe dat het vooral belangrijk is om de positieve geluiden te laten horen. ‘Ja, er is er sprake van een luidruchtige groep mensen in Nederland die intolerant staat ten opzichte van transgender- en non-binaire mensen (respectievelijk 10% en 17%). Die houding is helaas vaak gebaseerd op onzinnige aannames, stereotypering en de behoefte om maatschappelijke onvrede te projecteren op mensen die ‘anders’ zouden zijn. Maar daar staat tegenover dat er een veel grotere, en ook groeiende groep mensen juist positief is (62%). Het is aan ons om de middenmoot daartussen in beweging te krijgen richting die positieve kant.’

Wat vinden jullie van de steun van VSBfonds aan LHBTIQ+-initiatieven?
‘Als festival dat volledig op vrijwilligers draait, kunnen we gewoon niet zonder’, maakt Patrick Abma duidelijk. ‘Om elke editie financieel rond te krijgen, is veel geld nodig. Om filmrechten aan te kopen, om locaties te boeken, gastsprekers in te huren en ook de promotie van het festival te kunnen betalen. Daarnaast organiseren wij door het jaar heen diverse satelliet-evenementen. Daarmee trekken wij de wijken in waar men de Utrechtse queergemeenschap nog niet sterk aanvaardt. Het kijken van en het praten over films hierover kan de positie, mening en houding van mensen positief veranderen. Want we laten via films en gesprekken zien dat mensen veel meer zijn dan alleen queer. Ook voor die activiteiten is financiële steun meer dan welkom.’

Elise prijst de steun van partijen als VSBfonds. ‘Want de overheid kan zich terugtrekken. Dat zien we in de VS gebeuren, maar helaas heeft de haat jegens en onzin over trans- en non-binaire mensen ook hier de politieke arena bereikt. Dus is het essentieel dat fondsen, landelijke en lokale initiatieven samen een krachtig signaal afgeven: tegen discriminatie en vóór een inclusieve samenleving. Wij agenderen belangrijke aandachtspunten en gaan erover in gesprek met politiek, beleidsmakers, media, werkgevers, werknemers en de zorgsector. Ook doen we onderzoek, brengen onderzoeksresultaten van derden bijeen en verspreiden deze via toegankelijke factsheets. Verder willen we zorgen voor de verbinding tussen de vele transgender-initiatieven in het land. Want juist in een tijd waarin de tegenkrachten groeien, is het behouden van de infrastructuur essentieel. Ook gaat het erom dat we juist laten zien waar het wél goed gaat. Een mooi voorbeeld daarvan is onze Cultuurgids, mede ondersteund door VSBfonds. Met daarin meer dan honderd culturele uitingen waarin trans- en non-binaire mensen realistisch en herkenbaar zijn. Naast het schijnen van een spotlicht op goede representatie hebben we zelf ook de opdracht om de onbekendheid te bestrijden. Daarom hebben wij de VR-Transgender Experience ontwikkeld, mede dankzij VSBfonds. Daarmee kunnen mensen op virtuele wijze ervaren wat een transgender jongere allemaal meemaakt op een doorsnee dag, op straat en op school. Jezelf in een ander verplaatsen is het begin van de verandering die in Nederland nodig is.’

Benieuwd naar Utrecht Pride?
Onder het motto ‘Loud, Out, Proud' stapten tijdens Utrecht Pride de volgende initiatieven bij met VSBfonds aan boord: TranScreen, Encourager, Transgender Netwerk, WagaStorm, Stichting Prisma Groep, BO Diversity, Queer Film Festival Utrecht, queer koor Zangzaad, Trans Utrecht & Beyond, Boekwinkel Savannah Bay, OUCH ZO, Gay Soos Roermond, Kunst=Leuk, Stichting Salty en Pride Almere. Symbolisch op weg naar een sociale, inclusieve en creatieve samenleving waar je als queer persoon jezelf kunt en mag zijn.

Bekijk de aftermovie

Lees volgende artikel